History in Brief

The company was founded in Chile to research and develop innovative and effective treatments against cancer. Andes Biotechnologies has developed a new proprietary technology based on the discovery of a novel family of RNA targets of mitochondrial origin that when disrupted by RNAi they selectively destroy cancer cells. The company is leveraging the value of this technology with a management team with significant experience in biotech product development, an outstanding RNA research team and a robust network of key national and international collaborators in the cancer field.

Bullet Points about Andes

Core Technology: Oligonucleotides targeting non-coding mitochondrial RNAs

Disease focus: Cancer

Clinical status: Preclinical (therapeutics), Clinical-investigator led (Diagnostics)

Founded: 2008 by Pablo Valenzuela, Luis Burzio and Artuto Yudelevich

Number of employees: 28

Funds raised: $4 million (VC), $1 millon (Grants)

Investors: Aurus Bios and Austral Capital

CEO: Cristian Hernandez-Cuevas

Patents: 3 issued patents (including the EU) covering compositions of matter and the diagnostic and therapeutic uses of non-coding mitochondrial RNA and oligonucleotide that target the RNA

Surgimiento de la empresa

Andes Biotechnologies surge a partir de la identificación experimental, hecha por el profesor Luis Burzio, de un elemento celular (biomarcador) que puede ser usado como blanco terapéutico contra el Cáncer y que al mismo tiempo sirve de elemento para diagnosticar el Cáncer.

Valor agregado o diferenciador que determinó el éxito de esta empresa

Depende de qué se considera como exitoso. La empresa aún no es exitosa en lograr desarrollar una tecnología de diagnóstico y/o terapia contra el Cáncer que pueda ser usada por pacientes, sin embargo, ha sido exitosa en levantar capital y reclutar al personal y a los aliados adecuados para maximizar las posibilidades de hacer que su descubrimiento llegue más cerca de los pacientes. Andes cuenta con un posible producto que podría tratar efectivamente muchos tipos de Cáncer, sin dañar o alterar las células normales de los pacientes. En otras palabras, una terapia universal e inocua para combatir el Cáncer.

Fuentes de financiamiento

En un principio el proyecto fue financiado por GrupoBios S.A. durante más de 6 años. Luego se convirtió en una empresa spin-off de GrupoBios y dicho desarrollo es actualmente financiado por Aurus Bios y Austral Capital. En el intertanto, la tecnología desarrollada por la empresa ha sido beneficiada por varios proyectos concursables como ha sido el caso de proyectos FONDEF, FONDECYT, INNOVA, Basal, entre otros.

Exito más importante

Por ahora el mayor éxito ha sido mantener la empresa activa y en franco avance tecnológico gracias al financiamiento obtenido. Todo lo anterior, con el objetivo de demostrar la eficacia de nuestra terapia en modelos animales y aumentar la probabilidad de licenciar la tecnología a una empresa farmacéutica. Cada día que pasa, los desarrollos en los que está trabajando Andes van de a poco acercándose a la madurez necesaria para iniciar los estudios clínicos en humanos. Hasta ahora se ha trabajado intensamente en etapas pre-clínicas, se han sondeado alianzas estratégicas y se ha publicado buena ciencia. En un futuro próximo debería darse un salto importante en el desarrollo de la empresa al entrar en fases clínicas. Una anécdota valiosa podría ser el haber sido destacados como la empresa emergente del mes de Junio 2011 en la prestigiosa revista BioCentury. También es destacable el que les hayan concedido las patentes de invención en Europa, México y Chile.

Proyectos en curso

Seguir avanzando y profundizando nuestro trabajo en terapia y diagnóstico de Cáncer.

Estado de la empresa actual

Se encuentran en un estado de transición, in-vitro/in-vivo, con miras a explorar algunos estudios en humanos en el mediano plazo.

Proyectos a futuro

Seguir avanzando y profundizando el trabajo en terapia y diagnóstico de Cáncer en alianza con empresas transnacionales importantes en el área o en colaboración con centros de investigación de renombre mundial.

Mayores obstáculos que tuvo que sobrepasar para lograr su éxito actual

Los obstáculos siguen apareciendo y no creen que vayan a dejar de aparecer en el camino, por ahora, lo más riesgoso (y lo más apasionante) sigue siendo la investigación que están realizando. Si ésta realmente funciona habría mucho camino recorrido. En el intertanto, también hay riesgos de financiamiento y propiedad intelectual, que han debido minimizar. La empresa, en estos momentos cuenta con financiamiento y con una nutrida batería de patentes, algunas de ellas ya otorgadas en mercados importantes como en Europa.

Visión del bioemprendedor

Para Andes Biotechnologies, lo que un bioemprendedor debe tener es pasión por la investigación, comprensión de las dinámicas de la industria Bio-farmacéutica, interés en los negocios, buen manejo del tiempo y de los recursos, valorización y uso de la propiedad intelectual, excelente capacidad de comunicación y venta de ideas y conceptos complejos.

www.andesbio.com