Este adelanto, fue observado por la compañía Genzyme, empresa líder en biotecnología en el mundo, que se interesó en la investigación del doctor Nervi y sus colaboradores de la Pontificia Universidad Católica.

Debido a que los tratamientos contra la leucemia aún son insuficientes, el hemato-oncólogo chileno, Bruno Nervi, junto a otros investigadores, descubrió que las células precursoras de la enfermedad, que se esconden en la médula ósea de los individuos, hay que sacarlas de ese sitio y atacarlas cuando éstas llegan al torrente sanguíneo..

Este adelanto, fue observado por la compañía Genzyme, empresa líder en biotecnología en el mundo, que se interesó en la investigación del doctor Nervi y sus colaboradores de la Pontificia Universidad Católica(PUC), y hace algunos días firmaron un convenio, en que la empresa aportará 160 mil dólares en dos años para que los científicos continúen con la indagación.

Previamente, Nervi había iniciado estos estudios en laboratorios de la Washington University, en Saint Louis, Estados Unidos, donde permaneció tres años con otro grupo, y retornó en 2006 a Chile, a la PUC.

"El cáncer se origina porque algunas células normales de la médula ósea se vuelven ´locas´. Nosotros utilizando ratones hemos descubierto que cuando la leucemia está en su nicho, en el lugar donde vive, en la médula ósea, gana protección que está dado por el ambiente donde se encuentra. Si somos capaces despegar la leucemia de la médula ósea, la hacemos más vulnerable a la quimioterapia", dijo Nervi a Agencia UPI.

Agregó que han comprobado que, a través de una droga, las células de la leucemia, transitoriamente por algunas horas, se despegan de la médula ósea.

"Cuando las soltamos y entran en circulación en la sangre al inyectarle quimioterapia, que son medicamentos que entran por la sangre, las células precursoras de la leucemia mueren. En el transcurso de estos dos próximos años, estaremos viendo las maneras de aprender más de estos mecanismos para ver si lo podemos usar en humanos, para que con esta nueva estrategia, puedan ser curados más pacientes", agregó el investigador.

Nervi y sus colaboradores están tratando de encontrar un tratamiento que sea más efectivo y que cause menos daño. "Estamos buscando nuevas maneras que no son quimioterapias, sino sustancias que se pueden inyectar por otros mecanismos, y en un futuro podrían tomarse oralmente".

El investigador estima que este estudio va a dar pie a un modelo que se pueda aplicar en relación a los cánceres en general por las células que se alojan en nichos.

"Probablemente hay tumores intestinales, hepáticos, de mamas, donde el cáncer en sí está aprovechándose del medio ambiente de los tejidos normales alrededor del tumor haciéndose el ´leso´ o aprovechándose de cosas del medio. Si nosotros logramos independizar al cáncer del medio ambiente normal lo vamos a hacer más susceptible a los tratamientos contra esa enfermedad", expresó Nervi.

El facultativo se mostró satisfecho que la empresa Genzyme se haya fijado en los estudios que están haciendo.

"Es muy interesante que una empresa líder en el mundo de la biotecnología se interese en hacer una investigación en un país pequeño y en vías de desarrollo como Chile, y eso habla muy bien del nivel de investigación y de nuestros científicos", dijo Nervi.